「爸爸主動開車門、餐桌再飄媽媽味」家屬開心失智新藥讓父母回來了 喝再多蠻牛也卸不下大腦重擔！權威解析失智新舊藥關鍵差異

「以前一起出去吃飯，爸爸就是負責吃飯而已；他現在不但會幫忙拉椅子，還會主動去買單！」一位家屬回診時開心告訴醫師，父親向來是餐桌上主動買單的紳士，失智後卻只顧低頭吃飯，讓她以為那個爸爸再也回不來了。另外一位經營雜貨店的媽媽失智後，兒子知道她節儉，便給她2個選擇：趁現在還記得出去玩把錢花光，或用來治療、規劃未來。媽媽想了想，選了治療。如今她仍會下廚，餐桌上又飄回熟悉的媽媽味，這份日常滋味對這個家來說比什麼都珍貴。
高雄長庚醫院神經內科部副部長張瓊之說，每次遇到這樣的個案，總讓她深刻體會治療的意義不只在記憶，而是讓患者找回自己本來的樣子。

全家人都覺得被他整？當心生病的大腦在求救

家屬常常分不清楚輕度認知障礙（MCI）與正常老化的差別。張瓊之醫師說，失智是一個光譜，不可能今天正常、明天就變MCI，因此她在診間最常問的，是患者與十年前相比有什麼不一樣。

光喝蠻牛撐不久！為什麼有了健保藥  失智症還需要百萬新藥？

面對家屬最常問的「健保已經有藥了，為什麼還要花大錢打新藥」，張瓊之醫師解釋，我們可以把阿茲海默症患者腦中不斷堆積的類澱粉蛋白，想像成壓在身上的重擔。健保給付的傳統藥物，就好比咖啡或蠻牛，能夠補充能量，讓我們暫時有力氣扛重物，但重擔本身不會消失，如果持續加重，有一天仍然會被壓垮。

把錢花在「延緩惡化」還是「後期長照」？家屬的兩難課題

面對動輒百萬的藥費，家屬最常問的問題是：「患者現在的狀態還能維持多久？」張瓊之醫師坦言這個問題無法依個案回答估計，但確定的是，單靠健保藥物，病情一定會慢慢惡化，患者本身的功能也會慢慢退化。
因此，她會換個角度與家屬溝通：「假設你打算花150萬在這個疾病上，等到失智惡化，屆時找外傭、找長照，可能住院、跌倒、臥床，所花的費用加一加大概也要150萬」，不妨思考將這筆錢用來及早治療，若能過這段治療期，不僅能替患者爭取更多有尊嚴的生活，未來或許也會有更好的新藥可以銜接。
張瓊之醫師觀察發現，使用新藥的家庭，都非常珍惜彼此關係，在面對治療或花費在其他開銷上，選擇提早使用在病患身上。
至於副作用的疑慮，張瓊之醫師說，治療過程中醫護人員都會隨時陪伴家屬和患者，因此最重要的不是擔心副作用，而是有任何不舒服就隨時告知醫護人員；另外也聽過不少家屬分享，藥物有兩週使用一次與四週使用一次的選擇，以兩週一次的藥物為例，正因每兩週要帶患者回診打藥，反而讓平時不願出門的長輩有了規律出門的機會，就像是展開一趟小旅行，無形中家人的關係也更緊密了。

失智患者心裡有苦說不出 家屬一句話讓他越來越退縮

張瓊之醫師提醒，失智患者對於自己無法做到的事，其實內心是懊惱的。她舉例，曾有一名患者洗澡後沒洗頭，家人提醒她，但患者進了廁所，出來後還是沒洗，後來在診間聽到這件事當場哭了出來，「患者對於自己無能為力的情形絕非無感，張醫師也提醒家屬除了照顧病患的身體以外，更要理解患者內心的無力與失落，陪伴他們維持生活中的尊嚴與價值感。
回到那名女兒和她的父親，治療後爸爸重拾了那個她熟悉的樣子，儘管記憶力不可能完全恢復，但爸爸喜歡的樣子回來了。張瓊之醫師說，這正是她認為治療失智症家庭最珍貴的意義所在。